Elektrounfall: Gesundheitliche Folgen, Prävention & Erste Hilfe

Was ist ein Elektrounfall?

Ein Elektrounfall im Betrieb tritt auf, wenn Personen durch den Kontakt mit elektrischer Spannung verletzt werden oder es zu Schäden an Anlagen kommt. Dies kann durch direkte Berührung stromführender Teile, fehlerhafte elektrische Installationen oder den Einsatz defekter Geräte verursacht werden. Zu den typischen Folgen eines Elektrounfalls zählen Stromschläge, Verbrennungen, Muskelkrämpfe oder sogar Herzrhythmusstörungen. In schweren Fällen kann ein Elektrounfall tödlich enden.

Ursachen für Elektrounfälle sind oft unsachgemäßer Umgang mit elektrischen Anlagen, unzureichende Wartung oder fehlende Schutzmaßnahmen wie Erdungen oder Sicherungen. Solche Unfälle können durch präventive Maßnahmen wie regelmäßige Prüfungen, die Schulung der Mitarbeiter und den Einsatz von Schutzgeräten vermieden werden.

Risiken: Warum sind Elektrounfälle so gefährlich?

Elektrounfälle sind besonders gefährlich, weil der menschliche Körper elektrischen Strom gut leitet, was zu schweren gesundheitlichen Schäden führen kann. Bereits geringe Stromstärken können Muskelkrämpfe, Atemstillstand oder Herzrhythmusstörungen auslösen. Bei höheren Spannungen besteht das Risiko von lebensgefährlichen Verletzungen wie Herzstillstand oder Verbrennungen, die durch die Hitzeentwicklung des Stroms entstehen.

Ein weiteres Risiko ist, dass der Betroffene oft die Kontrolle über seinen Körper verliert und es dadurch zu Stürzen oder weiteren Verletzungen kommt. Zudem können innere Organe geschädigt werden, da der Strom durch den gesamten Körper fließt. Besonders gefährlich sind Elektrounfälle in feuchten Umgebungen, da Wasser die Leitfähigkeit erhöht und somit die Gefahr eines Stromschlags verstärkt.

Zusätzlich führen Elektrounfälle häufig zu Bränden oder Explosionen, wenn elektrische Anlagen überlastet oder Kurzschlüsse verursacht werden. Die unmittelbaren Folgen reichen von schweren Verletzungen bis hin zu Todesfällen, während die betrieblichen Auswirkungen teure Ausfallzeiten und Reparaturen nach sich ziehen.

Welche gesundheitlichen Folgen drohen bei Elektrounfällen?

Bei den gesundheitlichen Folgen von Elektrounfällen unterscheidet man zwischen:

• die chemisch-physikalischen Wirkungen: innere Verbrennungen, äußere Verbrennungen an den Körperstellen, wo der Strom ein- und austritt (Strommarken), Flüssigkeitsverluste aufgrund Verkochungen, Blendungen durch Lichtbögen und
• ihre möglichen physiologischen Folgen: Schock, Atemnot, Muskelkontraktionen und Krampfgefühle bis hin zur akuten Erstickungsgefahr, Steigerung des Blutdrucks, Kreislaufstillstand, Vorhofflimmern, Herzkammerflimmern, Herzrhythmusstörungen, Herzstillstände.

Bei Stromunfällen im Niederspannungsbereich treten eher elektrophysiologische Effekte auf, ein Hochspannungsunfall hat eher elektrothermische Folgen (Verbrennungen).

Welche Folgen drohen bei Niederspannungsunfällen?

Niederspannungen liegen im elektrischen Spannungsbereich bis 1.000 V. Meistens werden nur bis zu 400 Volt genutzt. Bei regulären Steckdosen im Haushalt oder in Büroräumen liegt eine Spannung bis 230 V an. Bei Niederspannungsunfällen kommt es zu kurzen Kontakten mit einer Stromquelle und einer kurzen Stromflussdauer – zu dem berühmten “Wischer”. Kurze Kontakte mit der Stromquelle sind allerdings nicht zu unterschätzen. 

Hierbei ist die Schwere des Unfalls von dem Kontakt mit dem jeweiligen Körperteil abhängig:

• Kontakt mit der Hand: Zerrungen, Abrisse von Sehnen oder Muskeln
• Kontakt mit der Brust oder dem Rücken: Atem- und Herzrhythmusstörungen bis hin zu Kammerflimmern und Herzstillstand

Wichtig: Niederspannungsunfälle kommen deutlich häufiger vor als Hochspannungsunfälle. 

Welche Folgen drohen bei Hochspannungsunfällen?

Hochspannung ist die elektrische Spannung, die höher als 1.000 Volt (V) ist. Allerdings gilt diese Definition nicht für alle Anwendungsbereiche. In manchen Bereichen, wie beispielsweise in der Raumfahrt, liegt die Hochspannungsgrenze bei 150 V. Wenn Energie über weite Distanzen übertragen wird, kommt Hochspannung zum Einsatz.

Wer in Kontakt mit einer Hochspannung kommt, der kann folgendes erleiden:

• Muskelverkrampfungen, sodass der Gegenstand nicht losgelassen werden kann, bis der Stromfluss unterbrochen ist
• Verkrampfungen der Atemmuskulatur
• Herzrhythmusstörungen, Kammerflimmern oder Herzstillstand
• schwere Verbrennungen, Schädigungen des Nervensystems sowie Muskulatur

Ab wann sind Stromschläge tödlich? 

Die Stromwirkung auf den menschlichen Körper unterteilt sich in vier Bereiche. In Bereich 1 besteht keine Gefahr bei einem Stromunfall. In Bereich 4 fallen die Stromschläge mit tödlichem Ausgang. 

• Bereich 1: 0,1 bis 0,5 mA: Stromschläge werden nicht oder kaum wahrgenommen.
• Bereich 2: 1 bis 100 mA: Stromschläge werden wahrgenommen. Es erfolgen jedoch keine Schäden. 
• Bereich 3: 100 bis 1.000 mA: In diesem Bereich kommt es bereits zu Muskelkrämpfen bei einem Stromschlag. 
• Bereich 4: 1.000 bis 10.000 mA: Herzkammerflimmern und Atemstillstand sind oft die Folge bei Stromschlägen.

Prävention: Wie beugen Sie Elektrounfällen vor?

Um Elektrounfällen effektiv vorzubeugen, sind präventive Maßnahmen unerlässlich, die sowohl technische als auch organisatorische Aspekte berücksichtigen.

1. Regelmäßige Prüfungen und Wartungen: Alle elektrischen Anlagen und Geräte sollten in festgelegten Intervallen von Fachkräften geprüft und gewartet werden, um Defekte oder Verschleiß rechtzeitig zu erkennen.
2. Schulung der Mitarbeiter: Alle Beschäftigten, die mit elektrischen Geräten oder Anlagen arbeiten, müssen regelmäßig in Sicherheitsrichtlinien und im korrekten Umgang mit diesen Geräten geschult werden. Dies umfasst auch das Verhalten im Notfall.
3. Sicherheitsvorkehrungen treffen: Die Installation von Fehlerstrom-Schutzschaltern (FI-Schaltern) sowie Erdungen und Schutzisolierungen sind wichtige technische Maßnahmen, um das Risiko eines Stromschlags zu minimieren. Zudem sollten elektrische Gefahrenbereiche gut sichtbar gekennzeichnet und der Zugang eingeschränkt werden.
4. Verwendung geeigneter Schutzausrüstung: Mitarbeiter sollten je nach Gefahrenpotenzial persönliche Schutzausrüstung wie isolierende Handschuhe oder Sicherheitsschuhe tragen.
5. Einhalten von Vorschriften: Alle Arbeiten an elektrischen Anlagen sollten ausschließlich von qualifizierten Elektrikern durchgeführt werden. Zudem müssen gesetzliche Sicherheitsstandards und Normen, wie die DIN VDE-Vorschriften, stets beachtet werden.

10 Regeln für mehr Elektrosicherheit und weniger Elektrounfällen

Mit diesen 10 Regeln können Arbeitgeber ihre Mitarbeiter vor einem Elektrounfall bewahren:

Erste Hilfe: Was tun bei einem Elektrounfall?

Zu einem Elektrounfall kommt es immer dann, wenn der menschliche Körper in einen Stromkreis einbezogen wird. Die gesundheitlichen Folgen hängen von vielen Faktoren ab, u. a. der Isolationswirkung von Schuhen, der Kontaktdauer, der Feuchtigkeit und dem Stromweg im Körper. Erste Maßnahme ist daher, den Stromfluss zu unterbrechen.

Hier die wichtigsten Maßnahmen:

1. Stromfluss sofort unterbrechen: ausschalten, Netzstecker ziehen, Sicherung betätigen.
2. Unfallopfer aus Gefahrenbereich retten – Eigenschutz beachten!
3. Notarzt per 112 anfordern (lassen).
4. Bewusstsein prüfen, in stabile Seitenlage bringen, Puls und Atem kontrollieren.
5. Bei Herzstillstand Herz-Lungenwiederbelebung durchführen.
6. Schaulustige wegschicken oder einbeziehen, z. B. zum Absichern der Unfallstelle.

Das große Risiko bei einem Stromunfall lautet Herzkammerflimmern. Das Herz gerät „aus dem Takt“, vermindert seine Pumpleistung, und das Gehirn erhält keinen Sauerstoff mehr. Entscheidend sind daher schnelle Wiederbelebungsmaßnahmen. Gut, wenn ein Defibrillator verfügbar ist.

Bei einem Elektrounfall im Betrieb sollten neben dem Notarzt unverzüglich Ersthelfer gerufen werden. Denn jeder Ersthelfer hat Beatmung und Herz-Druckmassage in seiner Ausbildung gelernt.

Warum sollten Mitarbeiter nach einem Elektrounfall zum Arzt?

Wenig bekannt ist, dass auch „kleine“ Stromschläge schwere Folgen haben können. Ein Kribbeln oder ein kurzer „Wischer“ ist keineswegs immer harmlos.

Auch wenn viele leichte Stromunfälle glimpflich ablaufen und der Betroffene mit dem Schrecken davonkommt, sollten Sie wissen und in Ihren Unterweisungen klarstellen: Durch „Wischer“ sind schon Menschen zu Tode gekommen, weil die gesundheitlichen Wirkungen falsch eingeschätzt wurden. Denn auch bei einem leichten Stromschlag können sich Muskeln verkrampfen bis hin zur Atemlähmung.

Daher gilt: Nach einem Stromschlag sollte ein Mitarbeiter von einem Arzt untersucht werden. Der entscheidet dann über das weitere Vorgehen, z. B. ob ein EKG gemacht wird oder der betroffene Mitarbeiter einige Zeit zur Beobachtung bleiben muss.

Was sind häufige Ursachen für Elektrounfälle im Betrieb?

Potenzielle Ursachen für Elektrounfälle im Betrieb sind vielfältig und resultieren meist aus unsachgemäßer Handhabung oder mangelnder Wartung elektrischer Anlagen. Zu den häufigsten Ursachen zählen:

1. Defekte oder veraltete elektrische Geräte: Schäden an Kabeln, Isolierungen oder Bauteilen können zu Kurzschlüssen und Stromschlägen führen.
2. Unsachgemäße Installation: Fehlerhafte oder unzulässige Installationen durch nicht qualifiziertes Personal erhöhen das Unfallrisiko erheblich.
3. Fehlende oder unzureichende Schutzmaßnahmen: Das Fehlen von Fehlerstrom-Schutzschaltern (FI-Schaltern), Erdungen oder Schutzeinrichtungen kann das Risiko eines elektrischen Unfalls steigern.
4. Unvorsichtiger Umgang mit elektrischen Anlagen: Die Bedienung von Geräten mit nassen Händen oder ohne Berücksichtigung von Sicherheitsvorschriften birgt eine hohe Gefahr.
5. Überlastung von Stromkreisen: Überlastete Leitungen können zu Überhitzungen und Bränden führen.
6. Unzureichende Wartung und Prüfung: Werden elektrische Anlagen nicht regelmäßig geprüft und gewartet, können Defekte unentdeckt bleiben und zu Unfällen führen.

Wer haftet bei einem Stromunfall? ein Beispiel

Das folgende Beispiel macht deutlich, wer bei einem Stromunfall haftet. Prof. Dr. Thomas Wilrich, Fachanwalt für Arbeitsrecht, stellt den Elektrounfall vor. Vorab: Hierbei handelt sich um ein Beispiel für eine nicht “nur” arbeitsschutzrechtliche, sondern sogar strafrechtliche Haftung aufgrund einer nicht ordnungsgemäß betriebenen elektrischen Anlage. 

Der Fall: Eine Gruppe von Musikern begleitete eine Feier in einer Kirche von der Empore aus musikalisch. Während eines „Friedensgrußes“ reichten sich dabei zwei der Musiker die Hand und erlitten einen Stromschlag. Als Ursache wurde eine fehlerhaft installierte Steckdose ermittelt, an die die Gitarrenanlage eines der Musiker angeschlossen war.

Wer war für den Stromunfall verantwortlich und musste Haftung übernehmen? Das Gericht ermittelte eine Pflichtverletzung des Pfarrers, der aufgrund seiner Garantenstellung verpflichtet gewesen wäre, die elektrischen Anlagen in der Kirche regelmäßig auf deren ordnungsgemäßen Zustand überprüfen zu lassen. Außerdem verurteilte das Gericht den Pfarrer als Hausherrn zu 60 Tagessätzen wegen fahrlässiger Körperverletzung.

Die zuständige Fachkraft für Arbeitssicherheit hatte den Vorgesetzten des Pfarrers, das Bischöfliche Ordinariat, auf den fehlerhaften FI-Schalter hingewiesen. Das Bischöfliche Ordinariat wies daraufhin den Pfarrer an, die Elektroverteilung sofort von einer Elektrofachkraft überprüfen zu lassen. Dass der Pfarrer dies unterließ, wertet das Gericht als Fahrlässigkeit.

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